2025년 기후변화 시대, 어떤 질병이 증가할까?
기후변화가 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니란 건, 우리 모두 실감하고 있어요. 무더운 날씨, 예상치 못한 폭우, 길어진 꽃가루 시즌까지. 이처럼 변해버린 기후는 단지 불편함을 넘어서, 우리 건강에 실제로 심각한 영향을 주고 있습니다. 특히 2025년을 기점으로 기후위기에 따른 질병 패턴이 더욱 뚜렷해질 것으로 예상되는데요. 이번 글에서는 기후변화로 인해 앞으로 증가할 가능성이 높은 대표 질병 5가지를 정리해 보았습니다.
증가할 질병과 그 이유
질병명 원인 및 설명
| 호흡기 질환 | 기온 상승과 대기 오염이 맞물리며 천식, 만성폐쇄성폐질환(COPD) 환자가 증가하고 있습니다. 특히 미세먼지와 오존 농도는 기온이 오를수록 악화되기 쉬운데요, 이는 폐 기능 저하, 기관지 염증 등을 유발합니다. 어린이와 노인, 호흡기 약자인 분들은 특히 주의가 필요해요. |
| 심혈관 질환 | 폭염이 자주 발생하면서 심장마비, 뇌졸중 등 급성 심혈관계 사건도 늘고 있어요. 더위는 심장에 부담을 주고, 고혈압 환자나 고령자에겐 치명적인 결과를 가져올 수 있죠. 미국심장협회(AHA)는 실제로 여름철 심혈관 사고가 증가하고 있다는 보고를 내기도 했습니다. |
| 감염병 | 모기와 진드기의 활동 반경이 북상하면서, 원래 열대 지역에만 있던 말라리아, 뎅기열, 라임병 같은 질병들이 온대 지역까지 번지고 있습니다. WHO는 최근 기후 변화가 감염병의 세계적 확산을 가속화할 것이라 경고했어요. 여행객은 물론, 국내 지역사회 감염도 현실화되고 있습니다. |
| 알레르기 질환 | 봄 가을만 되면 콧물, 재채기로 고생하는 분들 많죠? 기후변화는 꽃가루 시즌을 길게, 더 강하게 만들고 있어요. 알레르기 비염, 천식 등의 증상이 악화되거나, 기존에 없던 알레르기 반응이 생기는 경우도 많아지고 있어요. 특히 도심은 열섬현상까지 겹쳐 상황이 더 나빠질 수 있어요. |
| 정신 건강 문제 | 이상기후나 자연재해로 인한 우울, 불안, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등도 문제입니다. 반복되는 재난 뉴스나 기후위기에 대한 막연한 공포감은 특히 청소년, 노년층에게 심리적 부담을 줘요. 이를 ‘기후불안(Climate Anxiety)’이라고도 부릅니다. 정신건강 전문가들 역시 새로운 대응이 필요하다고 말하고 있어요. |
이처럼 기후변화는 질병의 원인이 되기도 하고, 기존 질병을 더욱 악화시키는 역할도 하고 있습니다. “기후는 건강의 문제다”라는 말이 결코 과장이 아니죠.
실제로 미국 EPA와 WHO는 공동 보고서를 통해, 기후변화가 보건 시스템에 미칠 영향에 대한 경고를 수차례 발표한 바 있습니다. 감염병 확산, 의료자원 부족, 취약계층 보호 문제까지… 전방위적 대응이 필요한 상황이에요.
Q&A
Q1. 어떤 사람들이 특히 주의해야 하나요?
→ 노인, 어린이, 임산부, 만성질환자, 야외근무자 등 기후에 취약한 계층은 더욱 조심해야 합니다.
Q2. 미세먼지 많은 날엔 어떻게 해야 하나요?
→ 외출 자제, 마스크 착용, 공기청정기 사용, 수분 섭취 충분히 하시는 게 좋아요.
Q3. 정신 건강은 어떻게 관리하나요?
→ 재난 뉴스 과몰입을 줄이고, 명상이나 운동, 상담을 병행하는 것이 도움이 됩니다.
Q4. 감염병 예방을 위한 실천 방법은요?
→ 개인 위생, 모기 방지 대책(모기장, 살충제 사용), 기후에 따른 예방접종 확인이 중요해요.
Q5. 기후위기에 대응하기 위한 개인 행동은 뭐가 있을까요?
→ 탄소발자국 줄이기, 재사용 습관, 지역농산물 소비, 친환경 제품 사용 등이 있어요.
참고자료
- 세계보건기구(WHO) 공식 보고서:
🔗 https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/climate-change-and-health - EPA 기후변화 건강 영향 안내:
🔗 https://www.epa.gov/climateimpacts/climate-change-impacts-health
Climate Change Impacts on Health | US EPA
Climate change impacts on human health.
www.epa.gov
Climate change
WHO fact sheet on climate change and health: provides key facts, patterns of infection, measuring health effects and WHO response.
www.who.int
기후변화는 단순히 ‘날씨의 변화’가 아닌, 건강에 큰 영향을 주는 공중보건 이슈입니다.
건강을 지키는 방법은 곧 지구를 지키는 길이기도 하죠.
2025년, 지금부터 나와 가족을 위한 준비가 필요할 때입니다.